Googleが2026年3月に実施したCore Web Vitalsの更新により、ウェブパフォーマンスの評価基準が大きく変わった。従来は2.5秒以内とされていたLCP（Largest Contentful Paint）の「良い」基準が2.0秒へと短縮され、2.0秒から2.5秒の間は「改善が必要」とされるようになった。この変更によって、LCPが2.5秒を超えるサイトは競争の激しい検索語で平均2〜4位のランキング下落が見られたという調査結果も報告されている。

INP（Interaction to Next Paint）も補助的な指標から、LCPやCLSと同等のランキング要素へと格上げされた。GoogleのSearch Central ブログで3月18日に発表されたこの変更により、INPが200ミリ秒を超える「改善が必要」とされる範囲にあるサイトは、平均0.8位のランキング下落を経験した。これは単なる数値変更ではなく、ユーザーの操作に対する応答性がSEOにおいて重要な要素として認識されたことを意味している。

今回の更新でとくに注目すべきは、個別ページが指標をクリアしていても、サイト全体が遅い場合はペナルティを受ける可能性がある点だ。従来のページ単位の評価から、共有ヘッダー、広告スロット、サードパーティスクリプトが1つのテンプレートに影響すると、数十から数百のURLが「赤」の評価を受ける可能性があるとされており、Googleの評価モデルに基づいて、テンプレートレベルでの修正と実際のユーザーデータによる検証が効果を保つ唯一の方法とされている。

制作現場での対応策

勝利するチームは実際のユーザーデータから開始し、高いインパクトを持つテンプレートを優先し、Googleが使用するのと同じモデルで成功を検証するという原則が重要だ。最も一般的な間違いは、パフォーマンスをURL単位の修正プロジェクトとして扱い、ラボスコアを成功指標として使用することとされている。

Googleが2026年にCore Web Vitalsの基準を大幅に厳格化したのは、高性能ハードウェアではなく実際のユーザー向けの最適化を求めているためだ。グローバルなインターネット通信の70％以上がスマートフォンからのアクセスとなり、MacBookで快適に動作するサイトでもエントリーレベルのAndroid端末では非常に遅く感じられる状況への対応が求められている。パフォーマンスはもはや単なる技術的最適化ではなく、ユーザーが愛する体験を提供することについての取り組みとなっている。